Alezio

Lecce se trouve à la pointe sud des Pouilles, dans une sous-région connue sous le nom de péninsule du Salento. La péninsule s'étend entre deux mers : l'Adriatique à l'est et la Ionienne à l'ouest. Cette géographie a son importance. La lumière y est différente de celle du nord de l'Italie, plus sèche et plus directionnelle, et elle tombe sur la pierre dorée de Lecce d'une manière qui change radicalement entre le matin et l'après-midi. Le paysage environnant est plat, planté d'oliviers centenaires et de garrigues basses, ponctué de masserie blanchies à la chaux et de petites villes perchées sur des collines. L'Italie concentre bon nombre de ses centres historiques les plus cohérents sur le plan architectural, mais Lecce se distingue même selon ce critère. La vieille ville est compacte et accessible à pied, ses rues largement préservées de la circulation, ses places dimensionnées pour la conversation plutôt que le transit.

Ostuni se situe au cœur d'un paysage plus vaste qui offre des expériences sensiblement différentes selon l'endroit où l'on choisit de s'installer. Le centre historique perché sur la colline, connu localement sous le nom de Città Bianca, propose des hébergements intimistes au sein de palazzi rénovés et d'anciennes demeures nobles. L'architecture y est dense et verticale : passages voûtés, cours intérieures et terrasses sur les toits offrant, par temps clair, une vue sur l'Adriatique. L'espace est limité, et les suites situées dans les remparts offrent à leurs hôtes un cachet architectural remarquable plutôt que de vastes domaines.